Il primo accesso alla card-room
Quando entri per la prima volta al casinò o ad una card-room, tutto ti può sembrare un po' spaventoso. Nel Texas Holdem la consapevolezza di quello che può succedere, l'eccitazione e la speranza ti accompagneranno sin dai primi passi nel tuo gioco dal vivo.
Prima di tutto, cosa puoi aspettarti? Vedrai molti tavoli da poker con i giocatori, i gettoni, le cameriere e i caposala eleganti. La maggior parte delle stanze non è silenziosa, l'atmosfera assomiglia più al circo che alla biblioteca. La maggior parte dei giocatori è di mezza età e i giochi con limite di posta servono più che altro per divertirsi.
Come si fa a incominciare il gioco al tavolo? Quando entrerai in una stanza dove si gioca a carte, capirai che cosa è “board”. È una lista con i nomi delle persone che aspettano il loro turno. La persona che la gestisce ti chiederà a che gioco vorresti giocare. Se c'è un posto libero, puoi cominciare subito, altrimenti il tuo nome verrà messo sulla lavagna. Non appena si libera un posto, il personale ti informerà che puoi sederti al tavolo.
Allora sei al tavolo di Texas Holder con un limite e cominci il tuo gioco. Chi dà le carte, di solito chiede i gettoni. La persona che gestisce il gettoni viene al tavolo e ti chiede quanti gettoni vuoi. Puoi anche rivolgerti direttamente al cassiere e ritirare i gettoni prima di giocare. La persona che dà le carte ti chiederà se vuoi entrare subito o dopo. Entrare dopo vuol dire “dopo aver spostato il disco” da un giocatore ad un altro che darà la prossima mano. Rimane sempre aperto il discorso se meglio entrare nel gioco subito o dopo. Se non devo aggiungere soldi alla posta “blind”, di solito entro subito. Ma c'è chi preferisce farlo dopo per non dover aggiungere subito soldi alla posta blind. Questo dipende da te.
Adesso la persona che gestisce i gettoni te li porta. A seconda del tipo della stanza da gioco, tenere il portagettoni sul tavolo può essere ammesso o meno. Ogni tanto puoi evitare un jackpot, se lo vinci. Osservo altri giocatori per vedere come tengono i loro gettoni. Se hanno un portagettoni sul tavolo e a te piace così, fallo anche tu. Altrimenti togli i tuoi gettoni dal portagettoni e disponili sul tavolo a tuo piacimento e metti il portagettoni sotto la sedia.
Allora sei già al tavolo con i tuoi gettoni e ti prepari al gioco di Texas Holdem. Il croupier dà ai giocatori le carte coperte. Il primo giocatore comincia il gioco. Osserva come tengono le carte gli altri giocatori. Non vedrai nessuno alzarle, come tante volte mostrano in TV. Vedrai invece i giocatori coprire le carte con una mano e prenderle con un'altra. Nella maggior parte dei casinò è d'obbligo il principio "proteggi sempre la tua combinazione delle carte”. Questa regola significa che se non fai al croupier il segno "passo" e non lo fa nemmeno lui, non devi fare niente. Anche quando le tue carte verranno gettate e toccheranno la parte centrale del tavolo dove giacciono già le carte "muck", non importa cosa sta succedendo - devi rinunciare a questa mano. Il mio consiglio: impara a mettere il gettone sulla tua carta, non appena la vedi. Certe persone hanno dollari d’argento, mentre gli altri piccole poste a disposizione. Finché sono in circolazione, non puoi avere una carta più forte di quella sul tavolo.
Supponiamo che hai vinto la posta – in tal caso c'è la tradizione di dare una mancia a colui che ha dato le carte. L'ammontare della mancia dipende dalla posta vinta e dal limite. È normale dare una mancia più elevata, se la posta è stata davvero ricca. Questo dipende da te. È importante sapere che indipendentemente da quante mani dai ad un croupier, non è detto che se le porterà a casa tutte quante. In certe stanze tutte le mance sono raccolte insieme e poi divise in parti uguali. Tieni presente che se dai spesso mance superiori ad un dollaro, la somma diventa davvero alta. Se vinci 10 poste e ogni mancia che dai ammonta a 2 dollari, alla fine della giornata ne darai 20.
Un altro fenomeno che sicuramente osserverai al casinò è cosiddetto “gioco distruttivo” - un giocatore che ha vinto due mani consecutive raddoppia la scommessa successiva e continua a giocare, finché non perde. Per esempio, giochi a Texas Holdem $2/4, vinci due mani consecutive. Il croupier dice che è un “kill game”. Sarai costretto a scommettere $4. La prossima mano sarà giocata come se fosse un gioco a Holdem normale con una sola eccezione - adesso siamo a $4/8 e indipendentemente dalla tua posizione prima di "flop", sarai l'ultima persona che giocherà anche dopo il famoso dealer button e dopo che alla posta verranno aggiunti altri soldi. Se vincerai un'altra volta, il gioco distruttivo ricomincia da capo e dura finché non perderai. Se non sai che cosa vuol dire il gioco distruttivo, chiedilo al croupier che te lo spiegherà.
Per concludere vorrei dirti ancora un paio di cose da evitare per un pivello. La prima sono le bestemmie di altri giocatori. Ognuno perde la pazienza quando non vince mai, ma cerca di moderarti. Non perdere le staffe e controlla il tuo temperamento. La seconda cosa è che devi evitare di urlare e di maledire il croupier. I croupier sono a tua disposizione, ma non puoi superare certi limiti. Di solito è vietato usare il cellulare al tavolo, allora non portarlo con te. L'ultima cosa che devi assolutamente evitare è rallentare il gioco mangiando, leggendo o chiacchierando. Se il croupier ti apostrofa, stai più attento. Ovviamente non ti butteranno via dal tavolo, ma di solito questo rallenta molto il gioco.
È la quintessenza di ciò che ti puoi aspettare, quando varchi per la prima volta la soglia di una stanza di Texas Holder. Giocare dal vivo, vincere le poste e raccogliere pile di gettoni vale molto di più che lo stress della prima visita in un mondo sconosciuto. Spero che dopo aver letto tutti questi consigli ti senta più tranquillo.