Entrar por primera vez en una sala de juego.
Entrar por primera vez en un casino o en una sala de juego asusta un poco. En Texas Holdem, la consciencia de lo que puedes esperar, la excitación y la esperanza te harán compañía en tu primer intento de jugar en vivo.
Primero, ¿qué puedes esperar? Verás muchas mesas para jugar al póquer con varios jugadores, fichas de juego, camareras y los jefes de la sala vestidos de traje, dándote la bienvenida. La mayoría de las salas de juego no es, digamos, muy silenciosa, las compararía antes a un circo que a una biblioteca. La mayoría de jugadores es de mediana edad o incluso mayores y las partidas con límite se juegan más bien por diversión.
¿Cómo empezar a jugar a una mesa? Cuando entres en una sala en la que se juega a las cartas por orden, verás qué significa "board", tablero. Es un sitio donde se guardan los nombres de las personas que esperan su turno para jugar. Te preguntarán a qué tipo de juego quieres jugar. Si hay una plaza libre, puedes empezar a jugar, si no, te preguntarán por el nombre o sus iniciales de para introducirlos en el recuadro. Si hay una plaza libre, te informarán cuando puedes ponerte a jugar.
De modo que ahora ya eres un jugador sentado a la mesa de Texas Holdem con límite y empiezas a jugar. El repartidor suele pedir las fichas para jugar. La persona que tiene fichas, se acerca a la mesa y te pregunta cuántas quieres. También puedes dirigirte directamente al cajero y recoger tus fichas antes de la partida. El repartidor te preguntará si quieres ir ahora o después. Ir después significa ir después de que la marca de dealer (un disco verde) pase de un jugador a otro y ese movimiento indica quién va a ser el repartidor durante la mano en cuestión. Se suele discutir acerca de si es mejor unirte a la partida o ir después. Si no tengo que depositar en el bote de apuestas ciegas, entonces suelo ir directamente. Alguna gente prefiere ir después de que la marca de dealer haya sido desplazada, porque gracias a ello pueden tardar más en depositar dinero en el bote de apuestas ciegas. Esto depende de ti.
Ahora la persona que se encarga de llevar las fichas te las trae. En función del tipo de sala de juego, tener en la mesa un compartimiento de fichas puede estar prohibido o no. A veces puedes evitar a un jackpot, si lo ganas. Yo observo la manera de guardar las fichas de otros jugadores. Si mantienen sus compartimientos de fichas en la mesa y a ti te gusta que las fichas estén en el compartimiento, guárdalas de esta manera. En el caso contrario, quítalas del compartimiento, colócalas como más te guste y el compartimiento lo dejas debajo del asiento para más adelante.
Así que ya estás sentado a la mesa con tus fichas, listo para jugar a Texas Holdem. El crupier repartirá a los jugadores las cartas boca abajo. Empieza el juego. Fíjate cómo todos los jugadores mantienen sus cartas tapadas. No verás a ningún jugador levantar una carta de la mesa tal como lo has visto hacer en las pelís. En cambio, verás a los jugadores que tapan las cartas con una mano y escogen con la otra. En la mayoría de los casinos reina la norma que dice: "protege siempre tu combinación de cartas". Esta regla significa que si no le haces señas al crupier para decirle que quieres pasar y él no pasa, no hagas nada. También quiere decir que cuando las cartas, que tienes tú, se desechan y al caer tocan el sitio en el centro de la mesa dónde están las cartas de los que han pasado, el llamado “muck”, no importa lo que pase, tienes que dejar de participar en esta mano. Mi consejo: aprende a poner una ficha encima de tu carta cuando ya la hayas visto. Alguna gente lleva dólares de plata u otras monedas sueltas para depositarlos. Hasta que estén en la circulación, tú no puedes tener una carta superior que la de la mesa.
Digamos que te has llevado el bote, entonces, la buena costumbre manda dar una propina al repartidor. Hay diferentes tipos de propina, en función de la cantidad del bote ganado y del límite. La mayoría de la gente da un dólar por un bote. Es normal dar más propinas si el bote es muy grande. La cantidad de la propina depende de ti. Lo que importa es que sepas que independientemente del número de propinas que des a un crupier, no las siempre recibirá todas. En algunas salas de juego todas las propinas se suman y se reparten por igual. También recuerda que si a menudo das una propina más generosa que un dólar por un bote, el importe de propinas va creciendo rápidamente. Si ganas 10 botes y tu propina es de 2 dólares, al final has dado 20 dólares de propina.
Otra cosa con la que puedes topar si juegas en un casino, es el llamado "juego destructivo", que consiste en que si alguien gana dos manos consecutivas, se dobla la siguiente apuesta y se juega hasta que el ganador pierda. Por ejemplo, juegas a Texas Holdem 2/4 dólares, ganas dos manos consecutivas. El crupier declarará que es el llamado "kill game", o sea , "juego destructivo". Estarás obligado a apostar 4 dólares. La siguiente mano se jugará como un Holdem normal, excepto que ahora ya son 4/8 dólares y no importa donde estés sentado antes de que se reparta el flop, serás la última persona en jugar, incluso si juegas después de dealer button (marca de dealer) y después de subir el bote. Si vuelves a ganar la mano, el juego destructivo empieza de nuevo y sigue hasta que pierdas. Si no sabes que se trata de un juego destructivo, coméntaselo al crupier y te lo explicará.
Para terminar mencionaré un par de cuestiones importantes que, siendo un jugador novel, deberías evitar. La primera de ellas es maldecir a otros jugadores. Todo el mundo pierde los estribos, cuando lo ganan pero intenta contenerte. No pierdas la razón y controla tu temperamento. La otra cuestión es evitar maldecir y gritarle al crupier. Ellos están a tu disposición pero no puedes infringir las reglas vigentes. El uso de los móviles a la mesa suele estar prohibido, de modo que no lleves el tuyo contigo. La última cosa que debes evitar es hacer el juego más lento, comiendo, leyendo o hablando. Si el crupier te llama la atención sobre estas cosas, tienes que estar más atento. No te van a echar de la partida por hacerlo pero estas cosas suelen ralentizar la acción.
He aquí lo esencial de lo que puedes esperar al entrar por primera vez en una sala de juego de Texas Holdem. Jugar en vivo al Holdem, ir ganando botes e ir reuniendo fichas vale más que el estrés causado por el primer viaje a lo desconocido. Espero que estos consejos calmen un poco tu ansiedad.
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